Thorsten Sueße verbindet in seinem neuen Roman „Rita, Beatles und ein Mord“ Kriminalspannung, fantastische Elemente und jede Menge Musikgeschichte
Von Christoph Huppert
Was wäre, wenn man eines Tages aufwachte und plötzlich ein halbes Jahrhundert in der Zukunft lebte? Und was wäre, wenn man dabei nicht einmal mehr im eigenen Körper steckte? Mit einer ebenso ungewöhnlichen wie reizvollen Ausgangsidee wartet der hannoversche Autor Thorsten Sueße in seinem neuen Roman „Rita, Beatles und ein Mord“ auf. Dabei geht es nicht nur um einen rätselhaften Mordfall, sondern auch um eine Zeitreise, einen ungewöhnlichen Identitätswechsel und die unvergängliche Musik der Beatles.
Die Geschichte beginnt an einem schwülen Sommertag des Jahres 1968. Die junge Rita ist ein großer Beatles-Fan. Die Musik der vier Liverpooler begeistert damals eine ganze Generation und steht für Aufbruch, neue Lebensgefühle und eine gesellschaftliche Veränderung, die auch das Lebensgefühl junger Menschen nachhaltig prägt. Doch für Rita nimmt dieser Sommertag eine dramatische Wendung. Auf einer Pferdeweide in der Nähe von Hannover wird sie vom Blitz getroffen.
Äußerlich scheint sie den Zwischenfall nahezu unbeschadet überstanden zu haben. Doch was zunächst wie ein glücklicher Ausgang aussieht, entwickelt sich zu einem geradezu unglaublichen Erlebnis. Rita findet sich plötzlich im Körper einer völlig fremden jungen Frau wieder. Und nicht nur das: Sie ist inzwischen im Jahr 2018 angekommen. Zwischen dem Zeitpunkt des Blitzschlags und ihrer neuen Lebenswirklichkeit liegen genau fünfzig Jahre.
Für jemanden, dessen bisherige Welt von den gesellschaftlichen und kulturellen Verhältnissen der späten sechziger Jahre geprägt war, muss diese Erfahrung einem regelrechten Kulturschock gleichkommen. Die Welt hat sich verändert, technische Entwicklungen haben den Alltag revolutioniert, Kommunikationsformen sind andere geworden und auch die gesellschaftlichen Umgangsformen haben sich gewandelt.
Doch Thorsten Sueße belässt es nicht bei diesem reizvollen Spiel mit den Zeitebenen. Denn Rita hat mit dem Körper der jungen Jana zugleich deren Probleme übernommen. Jana ist nämlich Augenzeugin eines Mordes geworden und wird deshalb verfolgt. Davon weiß Rita zunächst allerdings überhaupt nichts. Sie muss sich nicht nur in einer fremden Zeit und einer fremden Identität zurechtfinden, sondern gerät auch noch in eine gefährliche Situation, deren Hintergründe sie erst allmählich verstehen kann.
Damit entwickelt sich aus der fantastischen Ausgangssituation ein Kriminalfall, der die Protagonistin zunehmend unter Druck setzt. Wer ist der Mörder? Warum wird Jana verfolgt? Und wie soll Rita, die gedanklich noch im Jahr 1968 zu Hause ist, mit einer Bedrohung umgehen, deren Ursachen sie nicht kennt?
Immerhin findet sie einen Verbündeten, der ihr glaubt und ihr zur Seite steht. Allerdings handelt es sich dabei um einen ausgesprochen ungewöhnlichen Zeitgenossen: Der Mann hält sich selbst für Paul McCartney. Damit kommt eine zusätzliche Portion Humor in die Geschichte. Gerade diese skurrile Figur dürfte für einige überraschende Situationen sorgen und eröffnet dem Autor weitere Möglichkeiten, mit den Erwartungen seiner Leser zu spielen.
Der Buchtitel verspricht also durchaus, was er ankündigt: Beatles, Mord und eine ungewöhnliche Geschichte, die sich nicht ohne Weiteres in eine vertraute literarische Schublade einordnen lässt. Sueße verbindet Elemente des klassischen Kriminalromans mit fantastischen und Science-Fiction-artigen Motiven. Hinzu kommen humorvolle Passagen und eine musikalische Grundierung, die dem Geschehen eine besondere Atmosphäre verleihen soll.
Eine wichtige Rolle spielt dabei natürlich die Musik der Beatles. Für Rita ist sie mehr als bloße Unterhaltung. Sie gehört zu ihrer Lebenswelt und ist ein wesentlicher Bestandteil ihrer persönlichen Identität. Die Songs der Liverpooler Band stehen zugleich für eine ganze Epoche. Wer sich an die sechziger Jahre erinnert, verbindet mit ihnen nicht nur musikalische Erinnerungen, sondern auch ein bestimmtes Lebensgefühl.
Der Zeitsprung ins Jahr 2018 ermöglicht dem Autor deshalb einen interessanten Vergleich zwischen zwei Generationen. Was war damals selbstverständlich, was ist heute völlig anders? Welche gesellschaftlichen Veränderungen haben stattgefunden? Und was ist trotz aller technischen und kulturellen Umbrüche geblieben?
Gerade in dieser Gegenüberstellung liegt ein zusätzlicher Reiz des Romans. Die Begegnung mit der Zukunft wird für Rita zu einer Begegnung mit einer Welt, die ihr zunächst fremd erscheinen muss. Gleichzeitig kann sie als Figur den heutigen Lesern einen ungewöhnlichen Blick auf die Veränderungen der vergangenen fünf Jahrzehnte ermöglichen.
Thorsten Sueße hat sich mit diesem Buch ein Thema ausgesucht, das auch zu seinen persönlichen Interessen passt. Der promovierte Mediziner ist Facharzt für Psychiatrie, Psychotherapie und Psychosomatische Medizin. Viele Jahre beschäftigte er sich beruflich mit psychischen Erkrankungen und menschlichem Verhalten. Bis 2025 leitete er den Sozialpsychiatrischen Dienst der Region Hannover. Diese beruflichen Erfahrungen haben auch seine bisherigen Kriminalromane geprägt, in denen psychologische Täterprofile und die Beweggründe von Menschen eine wichtige Rolle spielen.
Daneben gilt seine besondere Leidenschaft seit vielen Jahren den Beatles und ihrer Musik. In „Rita, Beatles und ein Mord“ führt Sueße nun beide Interessengebiete zusammen. Die psychologischen Aspekte menschlichen Verhaltens treffen auf eine fantastische Handlung und eine musikalische Zeitreise.
Damit betritt der Autor durchaus Neuland. Anders als bei einem klassischen Ermittlerkrimi steht hier nicht allein die Suche nach einem Täter im Mittelpunkt. Vielmehr muss sich die Hauptfigur zunächst selbst in einer völlig neuen Lebenssituation orientieren. Die Frage nach der eigenen Identität wird ebenso wichtig wie die Aufklärung des Verbrechens.
Der Roman verspricht deshalb auch Lesern etwas, die sich nicht ausschließlich für Kriminalgeschichten interessieren. Wer eine Vorliebe für die Musik der Beatles hat, dürfte an den zahlreichen musikalischen Anspielungen seine Freude finden. Freunde fantastischer Geschichten bekommen eine ungewöhnliche Zeitreise geboten, während Krimifreunde auf einen Mordfall und eine Verfolgungsgeschichte treffen.
Die Verbindung dieser unterschiedlichen Elemente ist zweifellos das Besondere an diesem Buch. Sie birgt zugleich ein gewisses Risiko: Kriminalspannung, Zeitreise, Humor und Musikgeschichte müssen sich zu einer überzeugenden Einheit verbinden, damit die Geschichte nicht auseinanderfällt. Die ungewöhnliche Grundidee bietet dafür jedenfalls eine Menge Möglichkeiten.
„Rita, Beatles und ein Mord“ ist damit ein Roman, der sich bewusst nicht an die Regeln eines einzigen Genres hält. Thorsten Sueße setzt auf eine Mischung aus Spannung, Fantasie und Nostalgie. Dabei wird die Musik der Beatles zum verbindenden Element zwischen Vergangenheit und Gegenwart.
Am Ende steht die reizvolle Vorstellung, dass man selbst nach fünfzig Jahren noch etwas mitnehmen kann aus einer längst vergangenen Zeit: Erinnerungen, Lebensgefühle und natürlich Musik, die nichts von ihrer Faszination verloren hat.
Bibliografische Angaben:
Thorsten Sueße: „Rita, Beatles und ein Mord“. Roman. Ganymed Edition, Hemmingen 2026. 412 Seiten, Softcover, 18 Euro. ISBN 978-3-949815-16-4.
Kölner Historikerin Jin Cao erforscht die Verbindungen zwischen Robert Dralle und einem chinesischen Glasfabrikprojekt vor 120 Jahren
Von Christoph Huppert
Bad Münder/Klein Süntel. Die Geschichte der Glashütte Klein Süntel reicht offenbar weiter in die internationale Industriegeschichte hinein, als es die regionale Überlieferung zunächst vermuten lässt. Die Historikerin und Sinologin Jin Cao vom Kunsthistorischen Institut der Universität zu Köln erforscht die Verbindung zwischen dem Glashüttenstandort bei Bad Münder und einem chinesischen Glasfabrikprojekt zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Ihr Besuch führte sie jetzt zum ehemaligen Glashüttenstandort in Klein Süntel und in die Glasabteilung des Museums Bad Münder.
Im Mittelpunkt ihrer Recherchen steht der Ingenieur und Glasfabrikant Robert Dralle, der 1903 den chinesischen Gelehrten und Reisenden Jiang Xu in Hameln traf. Dralle war zuvor Inhaber der Glashütte Klein Süntel gewesen und 1898 nach Hameln gezogen. Jiang Xu wollte eine Glasfabrik in Wuhan in Zentralchina aufbauen und suchte dafür technische Unterstützung aus Deutschland. Die Begegnung ist ein Beispiel für den internationalen Austausch von Wissen und Technologie, der bereits vor mehr als hundert Jahren die industrielle Entwicklung prägte.
Jin Cao beschäftigt sich mit dem Reisetagebuch Jiang Xus, der 1903 nach Europa kam, um sich über die Möglichkeiten moderner Glasherstellung zu informieren. In Hameln nahm er Kontakt zu Robert Dralle auf. Er beauftragte ihn mit technischen Konstruktionszeichnungen für die geplante Glasfabrik. Darüber hinaus unterstützte Dralle ihn später bei der Suche nach einem deutschen Fachmann, der das Projekt vor Ort in China begleiten sollte.
Für die Wissenschaftlerin ist diese Verbindung besonders aufschlussreich: Sie zeigt, dass die Glasindustrie des Weserberglands nicht nur regional von Bedeutung war, sondern auch in internationale technische Kooperationen eingebunden sein konnte.
Bei ihren Nachforschungen stieß Cao auf weitere Dokumente, die neue Fragen zur Geschichte der Glashütte Klein Süntel aufwerfen. Dazu gehört ein Brief Dralles aus dem Jahr 1897, der auf einem Briefbogen der „Glashütte Klein Süntel“ geschrieben wurde. Auch sein Testament von 1896 ist in Klein Süntel bei Hasperde datiert.
Diese Fundstücke sind bemerkenswert, weil die Glashütte nach den bisherigen historischen Angaben bereits 1886 stillgelegt worden sein soll. Zugleich wird Dralle für das Jahr 1897 als Inhaber genannt. Cao interessiert sich deshalb dafür, welche Rolle der frühere Hüttenstandort in dieser Zeit noch für seine beruflichen Aktivitäten spielte. Die Frage ist auch für die weitere Forschung von Bedeutung, denn sie könnte Hinweise darauf geben, woher das technische Wissen stammte, das Jiang Xu später nach China mitnahm.
Die zeitliche Lücke zwischen der dokumentierten Stilllegung und den späteren Schriftstücken macht deutlich, wie wichtig eine genauere Auswertung der vorhandenen Quellen ist. Die Datierungen allein erklären noch nicht, ob und in welcher Form Dralle den Standort nach 1886 weiterhin nutzte oder ob der Briefbogen lediglich aus einem älteren Bestand stammte.
Für die weitere Forschung sind deshalb zusätzliche Unterlagen von besonderem Interesse. Cao hat sich unter anderem nach Dokumenten erkundigt, die beim Forum Glas vorhanden sein könnten und weitere Hinweise auf Dralles Tätigkeit geben. Auch die bereits veröffentlichte Darstellung über Friedrich Piepho und Dralles Glasfabrikprojekt in Russland weckte ihr Interesse.
Damit eröffnet sich die Möglichkeit, unterschiedliche Stationen von Dralles beruflichem Wirken miteinander zu vergleichen und seine Rolle in der Glasindustrie genauer einzuordnen.
Historische Spuren verbinden Klein Süntel mit China
Der Besuch in Klein Süntel und im Museum Bad Münder diente dazu, die schriftlichen Quellen mit den örtlichen Gegebenheiten und den erhaltenen Zeugnissen der Glasgeschichte in Beziehung zu setzen. Für das Forum Glas ist der Kontakt mit der Wissenschaftlerin eine besondere Gelegenheit, die regionale Überlieferung in einen größeren historischen Zusammenhang einzuordnen.
Die Forschung von Jin Cao macht deutlich, dass die Geschichte der Glashütte nicht allein anhand ihrer Produktion und Stilllegung betrachtet werden kann. Ebenso wichtig sind die Menschen, ihre beruflichen Netzwerke und die Weitergabe technischen Wissens über Ländergrenzen hinweg.
Der Kontakt zwischen Jiang Xu und Robert Dralle steht exemplarisch für diese Verbindungen. Aus dem Wunsch eines chinesischen Reisenden, moderne Glastechnik für sein Land nutzbar zu machen, entstand eine Zusammenarbeit, bei der deutsche Fachkenntnisse und technische Planung gefragt waren.
Welche konkrete Bedeutung die Glashütte Klein Süntel in Dralles späteren Jahren noch hatte, ist bislang nicht abschließend geklärt. Gerade deshalb sind die Schriftstücke, die Cao aktuell auswertet, und die weitere Suche nach ergänzenden Dokumenten von Bedeutung.
Für das Forum Glas bietet die Zusammenarbeit mit Jin Cao die Chance, bislang offene Fragen zur regionalen Industriegeschichte genauer zu untersuchen. Die Geschichte von Klein Süntel könnte damit um ein Kapitel erweitert werden, das von technischen Innovationen, internationalen Kontakten und den Spuren eines Glasfabrikprojekts in China erzählt.
Ein Frauenleben zwischen Abhängigkeit, harter Arbeit und dem Wunsch nach Selbstbestimmung
RADIOBEITRAGund Text
Von Christoph Huppert
Es sind die kleinen Geschichten, aus denen sich manchmal ein großes Bild der Vergangenheit zusammensetzt. Geschichten von Menschen, deren Namen in keinem Geschichtsbuch auftauchen, deren Lebensumstände aber stellvertretend für ganze Generationen stehen. Inge Merkentrup widmet sich in ihrem historischen Roman „Klara – Kein Leben wie meine Mutter“ genau solchen Menschen. Sie nimmt ihre Leser mit in das Oldenburger Münsterland des 19. Jahrhunderts und erzählt vom entbehrungsreichen Alltag einer Heuerlingsfamilie.
Die Geschichte beginnt im Jahr 1866. Wilhelm findet in Emstek eine Heuerstelle. Seine Frau Hedwig ist gerade einmal 24 Jahre alt. Gemeinsam haben sie drei Kinder: Karl, Klara und Bernhard. Was zunächst wie der Beginn eines bescheidenen, aber gesicherten Familienlebens erscheinen könnte, erweist sich allerdings als eine Existenz voller Unsicherheiten. Denn ein eigenes Stück Land oder gar einen Bauernhof können sich die Eheleute nicht leisten. Sie sind darauf angewiesen, bei einem Bauern unterzukommen und dessen Land zu bewirtschaften.
Das Heuerlingswesen war über Generationen hinweg ein prägendes Element der nordwestdeutschen Landwirtschaft. Die großen Höfe gingen im Zuge der Agrarreformen zunehmend in den Besitz der ältesten Söhne über. Für die übrigen Familienmitglieder blieb häufig nur die Möglichkeit, sich als Heuerleute zu verdingen. Sie erhielten eine kleine Unterkunft und konnten Land nutzen, mussten dafür aber erhebliche Verpflichtungen gegenüber ihren Verpächtern übernehmen.
Genau in diesem Spannungsfeld bewegt sich Merkentrups Erzählung. Das Heuerhaus, in dem Wilhelm und Hedwig mit ihren drei Kindern leben, ist klein. Die wirtschaftlichen Belastungen sind groß. Der Pachtvertrag verpflichtet die Familie zu Leistungen, die ihre ohnehin bescheidenen Möglichkeiten zusätzlich einschränken. Ob sie die vereinbarte Pacht überhaupt abbezahlen können, wird damit zu einer existenziellen Frage.
Dabei geht es Inge Merkentrup nicht allein um die Beschreibung historischer Lebensverhältnisse. Im Mittelpunkt steht vielmehr die Frage, was diese wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Bedingungen für die Menschen bedeuteten. Wie viel persönliche Freiheit blieb einer jungen Frau, die mit ihrem Mann und ihren Kindern von der Landwirtschaft abhängig war? Welche Möglichkeiten hatte sie, sich gegen Ungerechtigkeiten zu wehren? Und wie viel von den eigenen Vorstellungen musste sie aufgeben, um das Überleben der Familie zu sichern?
Gerade die Situation der Frauen verdient dabei besondere Aufmerksamkeit. Während die Männer als Heuerleute unmittelbar in das landwirtschaftliche Arbeitsverhältnis eingebunden waren, lastete auf den Frauen zusätzlich die Verantwortung für Haushalt, Kinder und Familienversorgung. Ihre Arbeit war unverzichtbar, wurde aber gesellschaftlich kaum gewürdigt. Die Lebenswirklichkeit bestand aus körperlicher Anstrengung, Bescheidenheit und einer Vielzahl alltäglicher Pflichten.
Hedwig steht damit für eine Generation von Frauen, deren persönliche Wünsche häufig hinter den Notwendigkeiten des Familienlebens zurücktreten mussten. Der Untertitel „Kein Leben wie meine Mutter“ deutet zugleich eine andere Perspektive an. Mit Klara rückt die nächste Generation in den Blick. In diesem Verhältnis von Mutter und Tochter liegt eine zusätzliche Dimension der Erzählung: die Frage, ob sich Lebensbedingungen und gesellschaftliche Rollen tatsächlich verändern können.
Merkentrup wählt für ihre Geschichte einen überschaubaren historischen Rahmen. Das hat durchaus Vorteile. Statt eine weit ausgreifende Familienchronik zu entwerfen, konzentriert sie sich auf eine konkrete Lebenssituation. Die Leser erhalten dadurch einen Einblick in eine Welt, die zwar zeitlich weit entfernt ist, deren grundlegende menschliche Konflikte aber durchaus nachvollziehbar bleiben.
Besonders interessant ist dabei der regionale Hintergrund. Das Oldenburger Münsterland war im 19. Jahrhundert eine landwirtschaftlich geprägte Region, in der Besitzverhältnisse und soziale Abhängigkeiten das Leben vieler Familien bestimmten. Das Heuerlingswesen gehörte zu den charakteristischen Erscheinungen dieser Wirtschafts- und Gesellschaftsordnung. Wer keinen eigenen Hof besaß, musste sich in ein Abhängigkeitsverhältnis begeben, das nicht selten über die gesamte Existenz einer Familie entschied.
Die Autorin macht damit auch auf ein Kapitel nordwestdeutscher Sozialgeschichte aufmerksam, das in der allgemeinen Geschichtsschreibung eher selten im Mittelpunkt steht. Während man über die großen politischen Ereignisse des 19. Jahrhunderts vergleichsweise viel weiß, sind die Lebensbedingungen der einfachen Landbevölkerung weniger präsent. Gerade deshalb ist es verdienstvoll, diese Perspektive literarisch aufzugreifen.
Der besondere Reiz des Buches liegt in der Verbindung von Familiengeschichte und regionaler Geschichtsvermittlung. Es geht nicht um große historische Ereignisse, sondern um die alltäglichen Herausforderungen einer Familie, die unter schwierigen Bedingungen ihren Lebensunterhalt sichern muss. Die wirtschaftlichen Verpflichtungen sind dabei nicht bloß ein Hintergrundmotiv, sondern bestimmen den Handlungsspielraum der Menschen.
Auch der historische Abstand macht die Lektüre interessant. Was heute als selbstverständlich gilt – eine angemessene Wohnung, soziale Absicherung, persönliche Entscheidungsfreiheit und die Möglichkeit, den eigenen Lebensweg zu gestalten –, war für viele Menschen jener Zeit keineswegs selbstverständlich. Die Lebenssituation der Heuerleute verdeutlicht, wie stark die gesellschaftliche Stellung eines Menschen von Besitz und Herkunft abhängig sein konnte.
Der Roman erinnert zugleich daran, dass historische Veränderungen nicht allein auf der Ebene politischer Entscheidungen stattfinden. Sie zeigen sich ebenso im Leben einzelner Familien, in den Erwartungen an Frauen und Männer und in den Möglichkeiten der nachfolgenden Generationen. In diesem Sinne ist „Klara“ auch eine Geschichte über den Wandel gesellschaftlicher Verhältnisse.
Dass Merkentrup dafür eine weibliche Perspektive wählt, ist eine überzeugende Entscheidung. Sie eröffnet einen Zugang zu einer Vergangenheit, die aus der Sicht der Frauen noch einmal anders aussieht als aus der Perspektive der landwirtschaftlichen Besitzverhältnisse oder der wirtschaftlichen Entwicklung.
Das Buch besitzt mit seinen 100 Seiten einen überschaubaren Umfang. Es ist damit keine umfassende historische Abhandlung über das Heuerlingswesen, sondern eine literarische Annäherung an ein Stück nordwestdeutscher Vergangenheit. Die beigefügten Schwarz-Weiß-Fotografien im Anhang ergänzen den Text um eine dokumentarische Komponente und unterstreichen den regionalgeschichtlichen Anspruch der Veröffentlichung.
Natürlich setzt eine solche Erzählung voraus, dass die Leser sich auf eine eher stille Form historischer Literatur einlassen. Wer eine dramatische Handlung mit überraschenden Wendungen oder eine breit angelegte historische Familiensaga erwartet, dürfte hier andere Schwerpunkte finden. Merkentrups Thema ist vielmehr die Lebenswirklichkeit einfacher Menschen und die Frage, wie sie unter den Bedingungen ihrer Zeit zurechtkommen konnten.
Gerade darin liegt aber die Stärke dieses Buches. Es lenkt den Blick auf Menschen, deren Lebensleistung allzu leicht übersehen wird. Die Geschichte der Heuerlingsfamilien gehört ebenso zur nordwestdeutschen Vergangenheit wie die Geschichte der großen Bauernhöfe. Und die Erfahrungen der Frauen auf dem Land sind ein wichtiger Bestandteil dieser Geschichte.
„Klara – Kein Leben wie meine Mutter“ ist deshalb mehr als eine regionale Familienerzählung. Das Buch öffnet ein Fenster in eine Zeit, in der wirtschaftliche Abhängigkeit und gesellschaftliche Traditionen den Alltag bestimmten. Es erinnert an die schwierigen Lebensbedingungen früherer Generationen und macht deutlich, wie viel sich seitdem verändert hat.
Inge Merkentrup gelingt damit eine literarische Annäherung an ein Stück Sozialgeschichte, das gerade für Leser mit Interesse an der Geschichte des nordwestdeutschen Raumes aufschlussreich sein dürfte. Ein kleines Buch über ein großes Thema: das Leben einfacher Menschen und den Wunsch, es für die nächste Generation ein wenig besser zu machen.
Bibliografische Angaben
Inge Merkentrup: Klara – Kein Leben wie meine Mutter. Nordwestdeutsches Heuerlingsleben nach 1860. Oldenburg: Isensee Verlag, 2025. 100 Seiten, Hardcover, mit Schwarz-Weiß-Fotografien im Anhang.ISBN 978-3-7308-2194-7. Preis: 12 Euro.
